Sujet tabou pendant l’ère soviétique, l’identité ouzbèke est devenue, depuis 1991, un enjeu central pour l'unité du nouvel État indépendant. Avec Internet, les Ouzbeks ont pu s'exprimer ouvertement. Sur les forums et les réseaux sociaux, les débats identitaires sont devenus la clef des engagements politiques de la nouvelle génération post-soviétique. Ces discussions ont aussi fait apparaître toute la complexité historique d’une nation pluriethnique et d’un État constitué par l’idéologie bolchevique.
En Ouzbékistan, les opinions politiques divergentes ne s'expriment ni dans la presse ni ailleurs. L'arrivée d'Internet a changé la donne et permis de diffuser des points de vue différents. L’identité de la société ouzbèke est un sujet brûlant qui constitue un témoignage intéressant et inédit sur la vision qu’a la société ouzbèke sur elle même.
L'émergence d’Internet comme lieu de débat identitaire
Le développement d’Internet a permis aux représentants des diverses orientations politiques d’exprimer leurs opinions sur différentes plate-formes en ligne. Les années 2000-2010, marquées par l’émergence des forums spécialisés par régions, ethnies et langues, ont connu une croissance importante sur la toile ouzbèke. Les forums nationaux comme Arbuz (la « pastèque », fruit national en Ouzbékistan),Ziyouz (Ziyo signifie « savoir » ou « intelligence » en langage poétique) etChoyhona (le « salon de thé », lieu de discussions par excellence en Ouzbékistan) sont devenus des lieux de vifs débats entre les islamistes, les nationalistes et les libéraux. Mais en janvier 2011, l'arrestation par les services secrets ouzbeks, de six utilisateurs du principal forum ouzbek, Arbuz, en raison de leurs positions islamistes, et la fermeture définitive du forum, un mois plus tard, ont sonné comme un avertissement aux internautes ouzbeks. Dès lors, les forums ont perdu leur attrait comme lieux de libre parole.
